Na łożu śmierci lady Treverton dyktuje zaufanej pokojówce, Sarze Leeson, list do swego męża, kapitana Trevertona, w którym wyznaje największą tajemnicę swego życia – tajemnicę, której nie miała odwagi wyjawić mu osobiście. Wymusza także na Sarze przysięgę, że ta nie zniszczy listu ani nie zabierze go z sobą, jeśli opuści dom. Pokojówka ukrywa list w szufladce stolika w Pokoju Mirtowym, a potem ucieka, aby uniknąć niewygodnych pytań. Piętnaście lat później odbywa się cichy ślub Rosamond Treverton, córki kapitana, z Leonardem Franklandem, niewidomym szlachcicem. Ojciec Leonarda dowiaduje się, że Porthgenna Tower – starożytna siedziba rodu Trevertonów – jest na sprzedaż, i kupuje ją wraz z przyległościami. Tym samym dwór, w którym Rosamond spędziła dziecięce lata, przypada w udziale jej mężowi. Wydawać by się mogło, że nic nie zmąci szczęścia nowożeńców, a jednak wkrótce ich losy okrutnie się skomplikują.
