Książka jest pasjonującą i rzetelną, pod względem historycznym, opowieścią o kształtowaniu się potęgi Imperium Rzymskiego oraz o przyczynach jego upadku. Dzieje Rzymu pełne są pouczających przykładów ważnych także dla współczesnego człowieka. Bo choć czasy się zmieniają, pewne mechanizmy historyczne pozostają niezmienne, a echa wydarzeń z odległej przeszłości dźwięczą nie raz i nie dwa razy w późniejszych stuleciach. Anthony Everitt pisze więc o tym, jak starcie między patrycjuszami a plebejuszami kształtowało ustrój republikański. Dlaczego rozumna strategia ofiarowania obywatelstwa rzymskiego mieszkańcom podbitych krajów tak bardzo przyczyniła się do rozwoju imperium? Kiedy w organizmie potężnego państwa pojawiły się pierwsze oznaki wewnętrznego rozpadu?